Я и раньше часто думал о ней. Когда она была лишь куколкой в моей постели, я вертел в голове одну мысль за другой, и в каждой из них мелькала Лика.

Но сейчас я стал маниакально одержимым и готовым на всё, лишь бы сохранить себе Анжелу и нашего ребёнка. Я ещё пока… чёрт, в голове не укладывается, что я скоро стану папашей.

Не было времени прислушаться к себе и разобраться в вихре спутанных эмоций, что я чувствую по поводу будущего отцовства.

Слишком много проблем. Слишком длительная и мучительная разлука с Анжелой.

Снова проблемы и приходится отрывать её от себя, отправляя прочь.

Эта блондинка с ангельской внешностью засела в моей голове колючкой…

Чистая, мягкая, сексуальная и невинная! Меня невыносимо заклинило на поток мыслей об Анжеле. Не получается избавиться от них!

Тяга сильная и непреодолимая, опаляющая все внутренности. Давно не чувствовал, как меня обдаёт жаром от мыслей о девушке на расстоянии.

Старательно отодвигаю в стороны мелькающую иронию о том, что стану не только отцом, но уже стал мужем. После первого неудачного брака я начал презирать само понятие брака и думал, что навек останусь холостяком.

Ха… Холостяк, млять. Идея с браком возникла спонтанно, вырвалась и перекрыла все другие идеи. Позднее я подвёл под эту идею кучу логических и правильных доводов, что так будет проще, легче и так далее, и тому подобное.

Но это было позднее.

Я даже под страхом смерти не признаюсь, что мысль жениться на Анжеле возникла спонтанно, а не была тщательно спланированной.

Пусть так…

В порядке ли всё?!

Кажется, Дамир не должен подвести меня. Не должен…

Нужно дождаться звонка от брата, чтобы тот заверил меня в успешности исполнения задуманного. Но как же сложно ждать.

Нет, просто невозможно.

Проходит немало времени. Половина суток, прежде чем раздаётся звонок от Багратова. Он сообщает, что разместил Анжелу в моём доме, соблюдая все меры безопасности. Хвостов не было, слежки тоже.

Я надеюсь, что так и есть, а пока приходится снова попытаться договориться с Тихоновым. Срок, который он просил для обдумывания ситуации ещё не закончился. Но я звоню ему сам.

— Давай без фокусов, Тихонов, — говорю сразу же. — Следующая попытка отобрать мою жизнь окажется очень неудачной. Для тебя. Смертельно неудачной. Не пытайся подослать ко мне убийц!

— О чём ты, щенок? — недоумённо спрашивает Тихонов. — Каких убийц, парень?!

Глава 27

Рустам

— Ты что такое несёшь, а? — с нахрапом говорит Тихонов.

— Удивление достаточно натуральное. Но я своими руками избавился от тех, кто прокрался ночью в дом и хотел убить меня.

— Не знаю, о чём ты говоришь. Я здесь точно ни при чём. Я бы сам с удовольствием снял с плеч твою наглую голову. Своими руками. Не полагался бы на других.

— Пытаешься сделать хорошую мину при плохой игре?

— Я хочу знать, кто эти люди.

— Скоро узнаешь. Я отправил тебе подарок. Но меня сейчас волнует не то что было, а то что будет.

— Не знаю, что ты несёшь. Но я разберусь. Я бы не стал подсылать…

— Это я уже слышал. Но факты говорят о другом.

— Послушай! — повышает голос. — Я бы не стал подсылать к тебе убийц, когда рядом с тобой трётся моя дочь. Это слишком опасно! Я предпочитаю другие методы. И будь это я, ты бы обязательно увидел моё лицо перед смертью. Подослать мокрушников исподтишка — это не мой стиль.

— Плевать.

— А мне не плевать, — обрывает меня Тихонов. — Надо встретиться и обсудить это.

— Меня интересует Анжела. Со своими или не своими людьми разбирайся без меня.

— Так не пойдёт. Ты обвинил меня в том, чего я не делал. Нужно встретиться. Обсудить всё. В том числе… твоё предложение.

— Хм…

Стараюсь не подавать виду, как я рад. Нужно держаться невозмутимо.

Конечно, придётся пожертвовать огромным количеством денег… Но взамен Ангелочек останется со мной, к тому же Тихонов — серьёзный мужик.

Если мы закопаем топор войны и сосредоточимся на взаимовыгодном сотрудничестве, можно горы свернуть.

— Что там? — отвлекается Тихонов. — Посылка лично мне?

Надо же! Как быстро доставили. Слышится шорох шагов, звук вскрываемой коробки и приглушённый мат Тихонова. Потом он возвращается к разговору.

— Две головы. Это и есть твой подарок?

— Ответный. Не стоит пытаться меня убить. Я не шучу, Тихонов.

— Я тоже. И я не имел дела ни с одним из них. Хоть не стану отпираться, что слышал о них. Волженко… Второй, скорее всего, кто-то из его людей. Наёмники. Я с такими не связываюсь. Но попытаюсь выяснить, куда ведёт след. Мне нужно два дня. На третий встретимся. На родной земле, — делает упор на последних словах. — Место в дальнейшем обсудим. Выберем нейтральное и желательно людное.

— Согласен.

— Анжела не пострадала?

— Нет. Я защищу её от всех. Даже от тебя.

— Я хочу услышать дочь! — требует Тихонов.

— Мы сейчас торгуемся о сделке, а не о дочери. Поговоришь потом, как всё будет решено…

Два дня показались мне самыми долгими за всю мою жизнь. Они тянулись невероятно медленно. К тому же меня выматывало отсутствие подробных новостей об Анжеле.

Я хотел бы поговорить с ней, услышать голос. Но нарочно не стал звонить, чтобы не следить напрасно. На девицу, что перемещалась по вилле Багратова, изображая Анжелу, я даже внимания не обращал. Она не мешала мне, но я её и не замечал. Словно пустое место.

После неудавшегося покушения сюрпризов больше не было. Я до сих пор сомневался в честности Тихонова, но разговор с ним пошатнул мою уверенность в его вине.

Вмешался кто-то третий? Но кто?!

Я перебирал в уме варианты, вспоминая, кому мог насолить по-крупному, оскорбить смертельно. Из вариантов был только Тихонов и Мартынов, которому я отказал в браке на его дочери. Попросил людей проследить за Мартыновым, пробить, не он ли это.

Хотелось бы знать точно, кто стоит за покушением. Но Багратов не обнаружил ни телефонов, ни документов при них. Неподалёку от виллы, на обочине дороги нашли машину, арендованную на липовое имя. Работали профессионалы, не оставляющие крупных хвостов.

Нужно было копнуть глубже, это займёт некоторое время, а пока нужно подготовиться к встрече с Тихоновым.

Мы долго спорили о месте встречи, прежде чем удалось прийти к соглашению, которое устроило бы нас обоих.

Встреча обещала быть непростой, напряжённой. Мы договорились встретиться без лишних людей: по двое с каждой из сторон, оружие и охрану оставить за пределами территории довольно людного, популярного кафе.

Багратов порывался присутствовать на переговорах. Втянулся в горячие разборки по самое горло, вспоминая былые времена. Но я попросил его быть в отдалении и проследить за своим домом, где находилась Анжела. В Дамире я не сомневался, он бы меня не подвёл. Именно поэтому я попросил его быть там, где его навыки оказались бы нужнее, в случае неприятностей.

С собой я захватил Батыра. Думаю, его будет вполне достаточно.

На встречу пребываю чуть раньше, чтобы осмотреть местность, приметить пути отступления и проверить, не подготовил ли Тихонов засаду. Но обнаруживаю, что и он уже топчется на месте.

— Старый лис, такого не проведёшь, — ровно замечает Батыр. — Наши говорят, что всё чисто. Тихонов оставил своих людей, где и договаривались.

— Надеюсь, что так. Что скажешь?

Батыр оглядывается по сторонам, пристально всматривается в галдящую толпу студентов, влюблённые парочки, сидящие в популярном кафе.

— Ряженых нет, — отвечает коротко.

— Ну, тогда двинем. Пора поприветствовать тестя.

Глава 28

Рустам

Тихонов словно чувствует, что говорят о нём, и поворачивается лицом ко мне.

Сегодня на нём не дорогой костюм за несколько тысяч долларов, а неприметная кожаная куртка, простые джинсы и удобные мокасины. Одет неброско, движения спокойные и расслабленные.